Todos nacemos dependientes de otras personas en cuanto a alimento, protección física y crianza. Parte del proceso de socialización implica ayudarnos a vivir de manera independiente. Se piensa que perturbaciones como la muerte temprana de un padre, la desatención o el rechazo de quienes cuidan de uno pueden hacer que la gente crezca con temor al abandono.
Este punto de vista proviene del trabajo en el campo del desarrollo infantil sobre el "apego" o la forma en que los niños aprenden a vincularse con los padres y otras personas que son importantes en su vida. Si se interrumpe el vínculo temprano, los individuos tal vez estén ansiosos de forma constante por la posibilidad de perder a la gente que les es próxima.